Nährstoffe sind die Grundbestandteile unserer Nahrung. Im Wesentlichen unterscheidet man sieben Grundkomponenten: sechs Nährstoffgruppen und Wasser. Sie erfüllen in unserem Körper unterschiedliche Aufgaben:

Kohlenhydrate

• sind die wichtigsten Energielieferanten für den Körper (Brennstoffe)
• sind wichtig bei körperlicher Aktivität (z. B. Sport)

Eiweiße

• sind wichtig zum Aufbau und zur Erhaltung des Organismus (Baustoffe)
• unterstützen Wachstum und Aufbau neuer Zellen und Gewebe

Fette

• sind Träger fettlöslicher Vitamine, Geschmacks- und Duftstoffe
• sind Lieferant von Fettsäuren, die der Körper selbst nicht bilden kann
• sind eine wichtige Energiequelle

Vitamine

• unterstützen im Körper lebenswichtige Funktionen, wie zum Beispiel die Zellbildung, die Sehkraft, die Aufnahme von Mineralstoffen, die Wundheilung und die Stärkung der Abwehrkräfte
• müssen zum Teil über die Ernährung aufgenommen werden, weil der Körper sie nicht selbst herstellen kann

Mineralstoffe und Spurenelemente

• sind lebensnotwendige Stoffe, die beispielsweise Knochen und Zähne bilden und stabilisieren
• helfen bei der Regulierung von Körperfunktionen und sind für den Aufbau neuer Zellen notwendig

Ballaststoffe

• sind unverdauliche Bestandteile der Nahrung
• regeln die Darmtätigkeit und aktivieren die Darmbewegung
• kommen ausschließlich in pflanzlichen Lebensmitteln vor (Getreide, Obst, Gemüse etc.)

Sekundäre Pflanzenstoffe

• haben vielfältige gesundheitliche (auch vorbeugende) Wirkungen
• kommen in geringen Mengen in verschiedenen Pflanzen, aber auch in Früchten und Gemüsesorten vor

Wasser

• wird im Körper als Lösungs- und Transportmittel benötigt
• reguliert die Körpertemperatur